2006 fanden zum zweiten Mal in der Geschichte der Olympischen Spiele die Winterspiele in Italien statt. Genau ein halbes Jahrhundert nach dem VII. Olympischen Winterforum in Cortina d'Ampezzo wurde eine andere Stadt im alpinen Norden des Landes, Turin, Eigentümer der XX. Spiele. Die Maskottchen der Olympischen Spiele in Turin sind der Eiswürfel Gliz und der Schneeball Neve, und die genaueste semantische Übersetzung des Mottos dieser Spiele lautet: Passion lebt hier! - auf Russisch klingt es wie "Aufregung lebt hier!"
Die Wahl der Stadt für die XX Winterspiele fand nach einem neuen Schema statt. Um eine Wiederholung der Skandale um die Bestechung der IOC-Mitglieder zu vermeiden, die mit den beiden vorangegangenen Abstimmungen einhergingen, entsandte das Internationale Olympische Komitee keine Vertreter in die Kandidatenländer. Von den sechs eingereichten Anträgen wurden zwei ausgewählt, und bei der traditionellen Abstimmung gewann Turin den Schweizer Sion.
Die Wahl der Stadt als olympische Winterhauptstadt gab ihrer Entwicklung einen starken Impuls - zusätzlich zu 65 Sportanlagen in Turin wurde eine U-Bahn gebaut und die Verkehrsinfrastruktur aktualisiert, und die Gesamtinvestition in die Entwicklung der Stadt belief sich auf 1, 7 Milliarden Euro.
Am 10. Februar 2006 fand eine traditionelle Eröffnungsfeier statt, an der fast 2.700 Olympioniken aus 80 Ländern teilnahmen. Der italienische Präsident Carlo Champi erklärte die XX. Winterspiele für eröffnet. Das diesjährige Sportprogramm umfasste bereits 84 Disziplinen in 15 Sportarten, denen der olympische Status verliehen wurde. Die Deutschen wurden der erste und zweite Meister in Turin - sie waren der Biathlet Michael Grice und der Zwei-Personen-Skifahrer Georg Hettich. Insgesamt haben deutsche Athleten in diesen Spielen 29 Medaillen gewonnen - mehr als jeder andere. Die Amerikaner waren Zweiter in der Medaillenwertung - 25 Auszeichnungen. Die Russen zeigten nicht so erfolgreich wie erwartet, aber es gab viele Auszeichnungen - 8 Gold und Bronze, 6 Silber.
In Reden in bestimmten Sportarten war die Dominanz der südkoreanischen Skater auf der kurzen Strecke bemerkenswert - sie verfehlten ihre Gegner nur zweimal auf der obersten Stufe des Podiums, nachdem sie sechs Gold-, drei Silber- und Bronzemedaillen gewonnen hatten. Alle anderen Mitglieder der koreanischen Olympiamannschaft fügten dieser Zahl nur eine Bronzemedaille hinzu.
Wie bei den jüngsten Olympiaden konnte Turin nicht auf Dopingskandale verzichten, zu denen diesmal sogar ein Polizeirazzia in das olympische Dorf und die Flucht zweier australischer Athleten und ihres Trainers von dort gehörten. Aus dem gleichen Grund wurde der russischen Biathletin Olga Pyleva eine Silberauszeichnung vorenthalten, und der brasilianische Bobfahrer Armando Dos Santos durfte nicht antreten.
