1992 fanden die Olympischen Spiele in Barcelona statt. In Spanien fanden zum ersten Mal Sportveranstaltungen dieses Niveaus statt. Dies war eine gute Gelegenheit für das Land, seine wirtschaftlichen Erfolge nach dem Ende des autoritären Regierungsregimes zu demonstrieren.
Das Jahr 1992 wurde für viele Staaten politisch ziemlich schwierig. Dies konnte nur die Olympischen Spiele beeinflussen. Teams von 169 Ländern nahmen an den Spielen teil, aber es gab keine UdSSR oder Jugoslawien unter ihnen - zu diesem Zeitpunkt hatten sich diese Länder in jeweils mehrere Staaten aufgeteilt. Bei den Athleten der ehemaligen UdSSR wurde beschlossen, das United Team zu bilden, das unter der weißen Flagge mit olympischen Ringen auftritt. Lettland, Litauen und Estland beschlossen jedoch, als separate Nationalmannschaften aufzutreten. Eine ähnliche Situation ist bei Jugoslawien aufgetreten. Drei Länder, die ihre Zusammensetzung verlassen haben - Kroatien, Slowenien sowie Bosnien und Herzegowina - vertraten unabhängige Teams. Der Rest der jugoslawischen Athleten trat in einem Team unabhängiger olympischer Teilnehmer an.
Die deutsche Mannschaft wurde auch die neue Mannschaft, die zum ersten Mal seit der Vereinigung des Landes spielte. Das erste Mal, dass Athleten aus Namibia zu den Spielen gingen.
Trotz des Verlustes baltischer Athleten konnte das Joint Team der ehemaligen UdSSR den ersten Platz in der inoffiziellen Medaillenwertung belegen. Besonders erfolgreich waren Schwimmer und Turner. Im Mannschaftssport brachte die Frauenbasketballmannschaft Gold.
Die Vereinigten Staaten belegten den zweiten Platz mit einem deutlichen Vorsprung bei der Anzahl der Goldmedaillen. Amerikanische Läufer und Tennisspieler haben traditionell ein hohes Maß an Können bewiesen.
Das dritte war das Team eines vereinten Deutschlands, das die besten Athleten der DDR und der BRD - sportlich sehr starke Länder - zu den Spielen schicken konnte. Das vierte war China, was zu dieser Zeit ein hervorragendes Ergebnis für dieses Land war. Eine würdige Leistung chinesischer Sportler zeigte, dass das Land dem Sport mehr Aufmerksamkeit schenkt. Die endgültigen Ergebnisse dieser Politik wurden bei den Olympischen Spielen 2000 sichtbar, als China zu einem der anerkannten Führer im Sommersport wurde.
