Der Austragungsort der IOC-Olympiade (Internationales Olympisches Komitee) wird im Voraus aus den Kandidatenstädten ausgewählt. Dieser Prozess ist lang und kompliziert und für Außenstehende sogar empörend. Für zwei Jahre (2003-2005) eliminierte das IOC fünf von neun Kandidaten und wählte dann in vier Wahlrunden mit einer Differenz von nur 4 von 104 Punkten London als Gastgeberstadt der Olympischen Sommerspiele 2012. Dies geschah am 6. Juli 2005, einen Tag vor einer Reihe von Terroranschlägen in der Hauptstadt von England.
Die britische Hauptstadt wird die Hauptstadt der Olympiade sein - sie wird fast alle Wettbewerbe sowie verschiedene zeremonielle Veranstaltungen der XXX. Sommerspiele ausrichten. Die Organisatoren teilten London in drei Sportzonen ein - Olympic, River und Central. Im "Olympiapark" finden vom 25. Juli bis 12. August die Hauptzeremonien statt - die Eröffnung und der Abschluss der Spiele sowie zwei ganze "Olympische Dörfer", in denen die Athleten zweieinhalb Sommerwochen leben werden. Wassersportwettkämpfe finden im London Aquatics Centre statt - einem hochmodernen Wasserzentrum mit drei Pools und 17, 5 Tausend Sitzplätzen. Leichtathletikwettkämpfe finden im Olympiastadion mit einer Kapazität von 80.000 Zuschauern statt. In derselben Zone finden Wettbewerbe in der Basketball- und Handballarena, im olympischen Hockeyzentrum und im Londoner Fahrradpark statt.
Die River Zone befindet sich auf der Greenwich Peninsula im Südosten Londons und umfasst das London Exhibition Centre, den Greenwich Park und das Stadium sowie die O₂ Arena. Sie werden an den olympischen Wettbewerben und der königlichen Artillerie-Kaserne beteiligt sein - natürlich finden dort Schießwettbewerbe statt.
Zur "Central Zone" gehören das berühmte Wembley-Stadion (90.000 Sitzplätze), der nicht weniger berühmte Austragungsort des jährlichen Wimbledon-Turniers - der rein englische Club für Rasentennis und Krocket - sowie der Hyde Park, der für seine Nicht-Sportarten bekannt ist. In der Earls Court Hall in diesem Bereich finden Volleyballwettbewerbe statt, und Horse Gards Pared wurde für die Strandversion dieses Sports hervorgehoben. Radfahrer werden im Regent's Park und Bogenschützen im Lords Cricket Ground antreten.
Neben London finden in Essex (Mountainbike), auf der Insel Portland (Segeln) und in Broxburn (Rudern) olympische Wettbewerbe statt. Fünf weitere Städte - Glasgow, Cardiff, Manchester, Newcastle, Birmingham - werden Spiele der Vorrunden eines Fußballturniers veranstalten.
