Die ersten Olympischen Spiele der Neuzeit fanden vom 6. bis 15. April 1896 in Athen (Griechenland) statt. Es nahmen 241 Athleten aus 14 Ländern teil. Frauen nahmen damals noch nicht an Spielen teil. 9 Sportarten wurden angekündigt, 43 Sätze von Auszeichnungen wurden gespielt.
Das Programm der 1. Olympischen Spiele umfasste griechisch-römisches Wrestling, Radfahren, Gymnastik, Leichtathletik, Kugelschießen, Schwimmen, Tennis und Fechten. Ruder- und Segelrennen fanden nicht statt - es gab starken Wind und Unruhe auf See.
Nach alten Traditionen begannen die Spiele mit Leichtathletik. Im Dreisprung war der Amerikaner James Conolly der Beste. Sein Landsmann, Student Robert Garrett, triumphierte im Diskuswerfen und Kugelstoßen. Bei Weitsprüngen belegte er den zweiten Platz und bei Hochsprüngen den dritten Platz.
Die Zuschauer interessierten sich nicht für alle Sportarten. Tennis schien also furchtbar langweilig und für die Öffentlichkeit unverständlich. Das Schießen trug auch wenige Leute weg. Und das Fechten fand in einem kleinen Saal vor einem kleinen Publikum statt. Die Gymnastik ging im allgemeinen Programm verloren, an dem nur kleine Gruppen griechischer und deutscher Athleten teilnahmen.
Aber das Radfahren in der Öffentlichkeit war ein voller Erfolg. Im 100-km-Rennen nach der halben Strecke waren nur der Grieche Collettis und der Franzose Flaman anwesend. Der erste hatte Probleme mit dem Fahrrad, er hielt an, um es zu reparieren. Der Franzose wartete freundlich auf ihn und brachte das Rennen zum Sieg. Nach dem Ziel trug das Publikum beide Athleten in den Armen.
Der Höhepunkt der Olympischen Spiele in Athen war der Marathon. Entfernung - 42 km. 18 Läufer kamen zum Start, die stärksten Läufer lösten sich sofort vom Rest der Gruppe, verließen jedoch erschöpft das Rennen nacheinander und verteilten die Kräfte falsch. Der Gewinner war der Postbote aus Griechenland - Spyros Luis.
Die Griechen gewannen die meisten Auszeichnungen - 46 (17.10.19), jedoch in Bezug auf die Anzahl der Goldmedaillen verloren sie den ersten Platz an Athleten aus den USA. Die Amerikaner haben nur 20 Auszeichnungen (11-7-2). Deutschland ist mit 13 Auszeichnungen Dritter (6 + 5 + 2).
Laut der alten Preisverleihung wurde dem Gewinner ein Lorbeerkranz auf den Kopf gelegt, ihm ein im heiligen Hain von Olympia geschnittener Olivenzweig überreicht, ein Diplom und eine Silbermedaille (dem Zweitplatzierten wurde eine Bronzemedaille verliehen). Um das Publikum darüber zu informieren, wer in einem bestimmten Wettbewerb gewonnen hat, wurde die Flagge des Landes des Gewinners am Fahnenmast gehisst. So wurde die Tradition geboren, die bei allen internationalen Wettbewerben obligatorisch wurde.
Die Olympischen Spiele von 1896 in der griechischen Hauptstadt haben die Mauer des Misstrauens und der Gleichgültigkeit von Politikern und Sportlern durchbrochen. Obwohl die Ergebnisse bescheiden waren, wurde das Betriebssystem zu einem glänzenden Sportereignis, das ein enormes öffentliches Interesse hervorrief. Die wichtigste Errungenschaft der Olympischen Spiele I ist die weit verbreitete Popularisierung des Sports sowie der Olympischen Spiele nicht nur in Griechenland, sondern auf der ganzen Welt.
