Das Recht, die Olympischen Sommerspiele 1976 auszurichten, erhielt der Kanadier Montreal, der die stärksten Rivalen - Moskau und Los Angeles - als Sieg hervorhob. Diese kleine Inselstadt ist vom Wasser des St. Lawrence nahm zwei Wochen lang an den Olympischen Spielen Hunderttausende von Touristen teil.
Die Olympischen Spiele sind natürlich eine der ehrgeizigsten internationalen Veranstaltungen. Es betrifft mehrere wichtige Bereiche des menschlichen Lebens und Handelns: Politik, Wirtschaft und Sport. Die Hauptstadt der zukünftigen Olympiade wird im Voraus ausgewählt, damit die Stadt Zeit hat, sich auf die Aufnahme von Gästen vorzubereiten. Dazu ist es notwendig, ihnen nicht nur Wohn- und Sporteinrichtungen zur Verfügung zu stellen, sondern auch einen Plan für Freizeitaktivitäten zu entwickeln und Maßnahmen zur Stärkung der Sicherheit zu ergreifen.
Im Mai 1970 entschied das Internationale Olympische Komitee über den Austragungsort der Spiele 1976. Drei Städte standen auf der Tagesordnung: Moskau, Montreal und Los Angeles und in dieser Reihenfolge. Die sowjetische Hauptstadt war ein Favorit, und die russischen Medien beeilten sich sogar, eine positive Entscheidung des Komitees zugunsten Moskaus anzukündigen, obwohl noch keine Entscheidung getroffen worden war. Die Mitglieder stimmten in zwei Schritten ab. In der ersten Runde schied Los Angeles aus und fast alle seine Stimmen gingen in die kanadische Stadt. Montreal gewann mit 41 zu 28 Stimmen.
Montreal hatte sechs Jahre Zeit, um alle notwendigen Vorbereitungen zu treffen. Die Stadtverwaltung sagte, dass die Olympischen Spiele in Montreal "in der Tradition der Größe des Menschen" bescheiden und einfach sein werden, wobei zu berücksichtigen ist, dass der Sport an erster Stelle stehen wird. Bald musste ein lautes Versprechen vergessen werden. Fast sofort wurde klar, dass die Stadt nicht in das Budget passen konnte. Die geplanten 310 Millionen Dollar führten zu fast 20 Milliarden. Um diesen Betrag zu erhalten, musste die Stadt einen riesigen Kredit aufnehmen, der erst 2006 vollständig zurückgezahlt wurde.
Der Bau olympischer Anlagen wurde unter schwierigen Bedingungen durchgeführt. Es gab starke Fröste, die Fehler der Designer führten zum Tod von anderthalb Dutzend Arbeitern. Auftragnehmer, die ihr Geld nicht rechtzeitig erhielten, traten dann und dann in den Streik. Die Spiele in Montreal sind die teuersten in der Geschichte der Olympischen Spiele geworden.
