Japan wurden die Olympischen Spiele 1940 versprochen, aber der Zweite Weltkrieg zwang das Land, diese Ehre aufzugeben. Und erst 1964 wurde die Hauptstadt Japans erneut als Austragungsort der Olympischen Spiele ausgewählt. Es war die erste Olympiade in Asien.
Tokio näherte sich ernsthaft den Vorbereitungen für einen großen Urlaub. Am Vorabend der Spiele wurde die Stadt grundlegend rekonstruiert: Sie zerstörten viele alte Stadtteile, bauten neue Autobahnen, Brücken, errichteten moderne Sportanlagen, restaurierten alte Stadien und Pools.
An den XVIII. Spielen nahmen 5140 Athleten aus 93 Ländern teil. Zum ersten Mal nahmen Algerien, Kamerun, Elfenbeinküste, Kongo, Mali, Niger, Senegal, Sansibar, Tschad, Trinidad und Tobago, die Mongolische Volksrepublik sowie Nepal an den Olympischen Spielen teil. Das Team der Republik Südafrika wurde von der Teilnahme am Wettbewerb gegen Rassendiskriminierung ausgeschlossen. Die Teams aus Nordkorea, Indonesien, Barbados und Ecuador wurden ebenfalls vom Wettbewerb ausgeschlossen.
Am 10. Oktober versammelten sich rund 90.000 Zuschauer im Olympiastadion. Die Athleten wurden vom japanischen Kaiser Hirohito und dem Präsidenten des Organisationskomitees, Dangoro Yasukawa, begrüßt.
Das Programm der Olympischen Spiele war noch nie so umfangreich. Es wurde mit Judo und weiblichem und männlichem Volleyball aufgefüllt. Eine Besonderheit dieser Spiele war ein deutlich verstärkter Wettbewerb bei allen Arten von Wettbewerben. Während des Wettbewerbs wurden 77 olympische Rekorde und 35 Weltrekorde aufgestellt.
Bei den Spielen 1964 behielten Athleten aus der UdSSR ihren Vorrang in der inoffiziellen Teamwertung und gewannen 96 Medaillen, von denen 30 Goldmedaillen waren. US-Athleten brachten der Nationalmannschaft 90 Medaillen, die japanische Mannschaft belegte den dritten Platz und erreichte zunächst die Top Drei.
Die Olympischen Sommerspiele in Japan wurden für die brillante Leistung der sowjetischen Gewichtheber in Erinnerung gerufen. Alexey Vakhonin, Rudolf Plukfelder, Vladimir Golovanov und Leonid Zhabotinsky erhielten Goldmedaillen, Viktor Kurentsov, Yuri Vlasov und Vladimir Kaplunov - Silber.
Die sowjetische Turnerin Larisa Latynina gewann 2 Gold-, 2 Silber- und 2 Bronzemedaillen. Sie brachte die Gesamtzahl ihrer olympischen Auszeichnungen auf 18 und wurde die Meisterin der Anzahl der gewonnenen Medaillen.
Zum ersten Mal bei den Olympischen Spielen wurden Computer verwendet, um Ergebnisse zu sammeln und zu speichern. Darüber hinaus wurde das Fernsehen erstmals von den olympischen Arenen aus auf andere Kontinente übertragen.
