Die Olympischen Spiele 1906 in Athen erwiesen sich als außergewöhnlich, da die Organisatoren die Anforderung einer traditionellen vierjährigen Pause zwischen den Spielen nicht erfüllten. Aus diesem Grund wurden die Olympischen Spiele vom Internationalen Olympischen Komitee nicht einmal offiziell anerkannt.
Die Spiele von 1906 wurden zu Ehren des zehnten Jahrestages der ersten Olympischen Spiele abgehalten, die ebenfalls in Athen stattfanden. Um die Verbindung zwischen den beiden Veranstaltungen weiter zu betonen, wählten die Organisatoren der Olympischen Spiele das gleiche Wettbewerbsschema wie 1896. Die meisten Wettbewerbe fanden im Marble Stadium statt.
Als ein Vorschlag aus Griechenland kam, 1906 die Olympischen Spiele auszurichten, gab das IOC zunächst keine kategorische Ablehnung ab. Tatsache ist, dass zu diesem Zeitpunkt das Ansehen der Olympischen Spiele gesunken war und die Öffentlichkeit ihr früheres Interesse an ihnen nicht mehr zeigte. Um den endgültigen Zusammenbruch der olympischen Bewegung zu verhindern, mussten Maßnahmen ergriffen werden, und es war nicht mehr möglich, bis 1908 zu warten. Und obwohl sich das IOC später weigert, die Olympischen Spiele 1906 anzuerkennen, wird es als Rettung der Spiele bezeichnet, die es ermöglichten, das Interesse der Öffentlichkeit und insbesondere der Athleten an der Veranstaltung zu wecken, um die Bewegung und ihre Idee zu unterstützen.
Die Schwierigkeit bestand auch darin, dass die Olympischen Spiele traditionell in verschiedenen Ländern der Welt stattfinden sollten, aber 1906 sollte die Veranstaltung in Griechenland stattfinden, was zu Unzufriedenheit bei den IOC-Mitgliedern führte. So oder so, aber am 22. April fand die feierliche Eröffnung der Spiele statt. Da die Medien den Olympischen Spielen 1906 große Aufmerksamkeit schenkten, kamen viele Sportler und Gäste nach Athen.
An der Veranstaltung nahmen rund 900 Athleten aus 20 Ländern teil, darunter sieben Frauen. Im Rahmen der Olympischen Spiele 1906 fanden Wettbewerbe in folgenden Sportarten statt: Gewichtheben, griechisch-römisches Ringen, Fechten, Rudern, Segeln, Schwimmen, Tauchen, Leichtathletik, Bank- und Kugelschießen, Radfahren und Tennis. Da das IOC die Olympischen Spiele 1906 nicht anerkannte, waren leider alle von seinen Teilnehmern erhaltenen Auszeichnungen ungültig und wurden in Zukunft nicht berücksichtigt.
Die Abschlussfeier der Olympischen Spiele fand am 2. Mai statt. Nach der Veranstaltung wurden die Ergebnisse lange Zeit in verschiedenen Ländern diskutiert, was das öffentliche Interesse an Spielen deutlich steigerte. Dies machte sich insbesondere bei den Olympischen Spielen 1908 in London bemerkbar, an denen mehr als 2.000 Athleten teilnahmen.
