Segelwettbewerbe standen 1900 bei den Olympischen Spielen in Paris auf dem Programm der Olympischen Sommerspiele. Seitdem gilt dieser Sport traditionell als olympisch. An den Wettbewerben nehmen verschiedene Arten von Yachten teil und es werden 10 Sätze von Auszeichnungen gespielt.
Die Geschichte der Teilnahme russischer Segler an den Olympischen Spielen beginnt 1912, als unsere Landsleute bei den Spielen in Stockholm Bronzemedaillen gewannen. Sowjetische Athleten nahmen 1952 am olympischen Segeln teil und gewannen bereits 1960 eine Goldmedaille in der Star-Klasse und eine Silbermedaille in der Finn-Klasse. Insgesamt wurden im Verlauf der Olympischen Spiele 28 russische Medaillen an russische und sowjetische Segler vergeben, von denen 7 Goldmedaillen sind.
Die Arten und Größen der bei den Olympischen Spielen verwendeten Segelyachten variieren je nach Rumpfdesign und Segelausrüstung. Alle Modelle zeichnen sich jedoch durch eines aus: Rennyachten haben ein extrem leichtes Design, sind nicht stark genug für Langstrecken-Segeln und haben keine Annehmlichkeiten. Sie haben weder eine Kabine noch eine Kabine noch Laderäume, und der Kiel der Beiboote ist einziehbar. Das Management von Rennyachten wird durch die Tatsache erschwert, dass sie auch bei mäßigem Wind leicht überrollen können.
Die Sportklassifizierung von Yachten schafft gleiche Bedingungen für Wettkämpfe innerhalb jeder Schiffsklasse. Insgesamt werden 9 Klassen von Yachten bei olympischen Rennen unterschieden. Die Rennen finden entlang der olympischen Strecke in einer dreieckigen Konfiguration statt, die entsprechend den Strömungen, Windrichtungen, Wetterbedingungen und der Anzahl der teilnehmenden Schiffe ausgewählt wird. Die ersten Rennen dauern 30 bis 75 Minuten. Entsprechend ihren Ergebnissen werden innerhalb jeder Klasse zehn beste Crews ausgewählt, um an den Zielrennen (Medaillenrennen) teilzunehmen. Die Dauer der Medaillenrennen beträgt 20 bis 30 Minuten, sie beinhalten notwendigerweise volle Strecken (Bewegung im Wind) und Wenden gegen den Wind. Die Ziellinie ist so eingestellt, dass sie so nah wie möglich an den visuellen Tribünen liegt.
Aber im Moment ändert sich das Segelprogramm bei den Olympischen Spielen ernsthaft. Seit 2016 plant die International Sailing Federation, 5 Sätze von Auszeichnungen bei Männern, 4 bei Frauen und 1 in der gemischten Klasse zu spielen. Bis zu den echten Olympischen Spielen 2012 waren von 10 Sätzen sechs männlich und vier weiblich.
