Bei den VII. Winterspielen 1956 fand ein hochkarätiges Ereignis in der Geschichte der modernen olympischen Bewegung statt. Dann nahmen zum ersten Mal Athleten der UdSSR an den Olympiaden teil, die dann vierzig Jahre lang in den ersten Rollen dieser sportlichen Leistungen blieben. Die Arena eines bedeutenden Ereignisses war der kleine italienische Ferienort in den Dolomiten.
Cortina d'Ampezzo hatte zuvor zweimal versucht, die Olympischen Winterspiele zu gewinnen, und ihr wurde sogar dieses Recht eingeräumt, aber die für 1944 geplanten Spiele fanden wegen des Krieges nicht statt. Die Justiz wurde im Frühjahr 1949 in Rom wiederhergestellt. Bei der nächsten IOC-Sitzung wurden 31 Stimmen für die italienische Stadt abgegeben, während zwei amerikanische und kanadische Antragsteller zusammen nur 10 Stimmen erhielten.
Zu dieser Zeit war Cortina d'Ampezzo eine sehr kleine Stadt mit 6, 5 Tausend Einwohnern. Die bescheidene Infrastruktur und der Mangel an Sportanlagen waren das Hauptproblem, das das Organisationskomitee lösen musste. Es gab kein Eistadion oder keine Eislaufbahnen in der Stadt, und die Ski- und Schlitten-Bobbahnen entsprachen nicht den IOC-Anforderungen. Die Probleme wurden dank staatlicher Unterstützung und der breiten Beteiligung von Unternehmenssponsoren gelöst, was zu dieser Zeit eine nicht standardmäßige Lösung war. Mit dem Geld der Regierung wurden neue Straßen, Schienenlifte, Telefonnetze, Wasser- und Energieversorgung der Stadt verbessert. Olivetti stellte Büroausstattung für Journalisten zur Verfügung, und FIAT entwarf sogar ein neues Auto für die Olympischen Spiele.
Alle olympischen Wettkämpfe fanden in acht Sportanlagen statt, die speziell für die VII. Olympischen Winterspiele gebaut oder rekonstruiert wurden. Mit Ausnahme der Eisbahn befanden sich alle in einem Abstand von mehreren zehn Minuten zu Fuß voneinander entfernt. Skater hingegen traten am 13 Kilometer von der Stadt entfernten Misurina-See an. Es ist bemerkenswert, dass es bei dieser Olympiade kein "olympisches Dorf" gab - Sportler wurden in Hotels und sogar in Familien von Bürgern untergebracht.
Die Wettbewerbe begannen am 26. Januar 1956 und endeten am 5. Februar und brachten den Olympiaden der UdSSR unbestreitbaren Erfolg - sie gewannen 16 Auszeichnungen, von denen 7 Gold waren. Die zweite in der inoffiziellen Medaillenwertung waren die Österreicher mit 11 Auszeichnungen (4 Gold). Seltsamerweise wurden nach einem Vierteljahrhundert drei olympische Objekte für die Dreharbeiten zu For Your Eyes Only über den brillanten Briten James Bond und den verräterischen russischen General Gogol verwendet.
