1972 beauftragte das Internationale Olympische Komitee die Durchführung der Olympischen Winterspiele in Japan. Die größten internationalen Wettbewerbe fanden in Sapporo, der Hauptstadt von Hokkaido - der nördlichsten Insel Japans - statt. Das Klima dieses Ortes mit ausreichend warmen Wintern und starken Schneefällen war gut geeignet, um das Skifahren zu organisieren.
Insgesamt nahmen 35 Länder an den Olympischen Spielen teil. Diese Spiele waren die ersten für die Mannschaften von Taiwan und den Philippinen. Die Umstände waren erfolgreich, und der Wettbewerb fand im Gegensatz zu den Sommerspielen des gleichen Jahres in München ohne ernsthafte politische Konflikte und Boykotte statt.
Die Olympischen Spiele wurden auf sehr hohem Niveau organisiert. Eines der Ziele Japans war es, der ganzen Welt Veränderungen im Land zu demonstrieren. In den siebziger Jahren setzte sich das schnelle Wachstum der japanischen Wirtschaft fort und machte sie zu einer Großmacht. Und Spiele sind zu einem notwendigen Prestigeelement für das Land geworden.
Bei diesen Olympischen Spielen zeigten sich die sozialistischen Staaten sehr gut. In der allgemeinen inoffiziellen Medaillenwertung ging der erste Platz an die Sowjetunion. Die meisten Preise wurden von sowjetischen Skifahrern gewonnen. Zum Beispiel hat Galina Kulakova 3 Goldpreise erhalten. Den ersten Platz belegten sowjetische Eishockeyspieler. Ein hohes Niveau zeigte auch der sowjetische Eiskunstlauf. Gold wurde von zwei Irina Rodnina und Alexei Ulanov gewonnen, Silber - von Lyudmila Smirnova und Andrey Suraikin. Auch der zweite war Sergey Chetverukhin mit dem Einzelprogramm seiner Männer. Es sei darauf hingewiesen und die Erfolge der sowjetischen Biathleten - beim Herren-Teamrennen erhielten sie Gold.
Den zweiten Platz belegte das DDR-Team. Sie war besonders im Rennrodeln ausgezeichnet - die Athleten dieses Teams wurden sofort mit drei Gold-, zwei Silber- und drei Bronzemedaillen ausgezeichnet.
Der traditionelle Führer im Wintersport - Norwegen - war nur Siebter und die Vereinigten Staaten Fünfter. Japan, die Gastgeberin der Spiele, erhielt nur drei Medaillen und belegte den 11. Platz. Ebenfalls erfolglos war die Leistung des kanadischen Teams. Sie erhielt nur eine Medaille - Silber im Eiskunstlauf der Frauen. Und mehr als die Hälfte der Länder - 18 - erhielt überhaupt keine Medaille.
Die Spiele von 1972 wurden auf einem sehr hohen professionellen Niveau abgehalten. Infolgedessen wurde nach einigen Jahren der folgende japanische Antrag genehmigt. Die Olympischen Winterspiele 1988 fanden in Nagano statt.
