Obwohl die Olympische Charta die Trennung von Wrestling und Politik erklärt, funktioniert dieses Prinzip in der Praxis nicht gut. Ein öffentliches Ereignis dieser Größenordnung kann nur im globalen politischen Spiel verwendet werden. Im Jahr 1984, dem einzigen Mal in der Geschichte der UdSSR, wurden politische Motive zum Grund für die Nichtteilnahme ihrer Athleten an den Olympischen Spielen.
1980 fanden zum ersten Mal und in der Folge zum einzigen Mal die Olympischen Sommerspiele in der Sowjetunion statt. Es war eine Zeit, in der der Kalte Krieg zwischen den Ländern der sozialistischen und kapitalistischen Lager seine maximale Intensität erreichte, die die Olympischen Spiele nur beeinflussen konnte. Die erste Veranstaltung eines Sportereignisses dieser Größenordnung in der UdSSR könnte zu einer mächtigen Propagandasalve in diesem Krieg werden. Die Gegner ergriffen vorbeugende Maßnahmen, indem sie einen Boykott der Olympischen Spiele in Moskau organisierten. Auf offizieller Ebene wurde diese Idee zunächst im britischen Parlament diskutiert, und die anschließende Einführung sowjetischer Truppen in Afghanistan wurde als Hauptgrund genannt. Offiziell nahmen 64 Staaten am Boykott der XXII. Olympischen Sommerspiele teil, obwohl die meisten von ihnen in Moskau starteten. All dies wurde zu einer Gelegenheit, die vier Jahre später dazu führte, dass das UdSSR-Team nicht an den nächsten Olympischen Sommerspielen in Los Angeles, USA, teilnahm.
Die Tatsache, dass die Athleten der Sowjetunion nicht an den Spielen der XXIII. Olympischen Sommerspiele teilnehmen werden, wurde drei Monate vor ihrem Start offiziell bekannt gegeben. Die unmittelbaren Gründe waren die Weigerung der US-Regierung, Sportlern aus sozialistischen Ländern schriftliche Sicherheitsgarantien zu geben. Außerdem ließen die Amerikaner das Schiff "Georgia" nicht in das Land, das die schwimmende Basis der sowjetischen Delegation werden sollte. Dann forderten die Vereinigten Staaten, dass die Liste aller Athleten der Botschaft zur Verfügung gestellt wird, obwohl gemäß den olympischen Regeln keine Visa für sie bereitgestellt wurden, und Aeroflot wurden Charterflüge für den Transport von Olympioniken verweigert.
Die sozialistischen Länder schlossen sich dem Boykott an, mit Ausnahme der VR China und Jugoslawiens. Darüber hinaus wurden die Olympischen Spiele in Los Angeles von Iran und Libyen aus eigener Initiative boykottiert. Als Alternative zu den Sommerspielen 1984 in sechs sozialistischen Ländern fanden Wettkämpfe unter dem allgemeinen Namen "Friendship-84" statt, an denen Sportler aus 50 Ländern teilnahmen.
