Paralympische Spiele sind internationale Sportwettkämpfe für Menschen mit Behinderungen, dh Menschen mit Behinderungen. Sie finden nach den wichtigsten Olympischen Spielen in denselben Einrichtungen statt, in denen olympische Athleten antraten. Diese Verordnung wurde seit den Olympischen Spielen 1988 in Seoul inoffiziell eingeführt und 2001 in einer Vereinbarung zwischen dem IOC und dem IPC verankert.
Paralympische Spiele verfolgen mehrere Ziele gleichzeitig. Das Hauptziel besteht darin, zu beweisen, dass Menschen mit Behinderungen, wenn sie es wünschen und eifrig sind, zu einem vollen und erfolgreichen Leben zurückkehren können. Die Idee, dass Menschen mit Behinderungen Sport treiben können, gehörte Ludwig Gutman, einem Neurochirurgen am Stoke Mandeville Hospital in der englischen Stadt Aylesbury, wo Veteranen des Zweiten Weltkriegs behandelt wurden. Er führte Sport aktiv in den Heilungsprozess ein und bewies in der Praxis, dass er für Patienten nicht nur im physischen, sondern auch im psychischen Sinne nützlich war.
Der erste Stoke Mandeville-Sport für Rollstuhlfahrer im Bogenschießen fand am 28. Juli 1948 statt. Zu der Zeit fielen sie mit den Olympischen Spielen in London zusammen. Dann wurden sie jährlich abgehalten und seit 1952, als auch Rollstuhlfahrer aus den Niederlanden an den Wettbewerben teilnahmen, erhielten sie internationalen Status.
1960 fanden in Rom die IX Stoke Mandeville Games statt, die nicht nur für Kriegsveteranen stattfanden. Sie gewannen beispiellosen Umfang: 400 Rollstuhlfahrer aus 23 Ländern nahmen teil. Und bei den nächsten Olympischen Spielen 1964 in Tokio erhielten sie den inoffiziellen Namen "Paralympische Spiele". Dann wurde zuerst die Hymne dieser Wettbewerbe aufgeführt und die Flagge gehisst.
Der Begriff „para-olympisch“ war eine Symbiose zweier Konzepte: „Lähmung“ und „Paar“ (übersetzt aus dem Griechischen als „nah“, „nah“). Das heißt, wie betont wurde, dass dies ein Sportwettbewerb für Behinderte ist, der im Geiste olympischer Ideale stattfindet. Der Begriff „para-olympisch“ wurde schließlich 1988 bei den Olympischen Sommerspielen in Seoul übernommen. Behinderte Athleten nahmen an denselben Einrichtungen teil wie Teilnehmer an den kürzlich abgeschlossenen Olympischen Spielen. Es war zutiefst symbolisch und machte einen großen Eindruck auf das Publikum. Und im Jahr 2001 wurde diese Praxis durch eine gemeinsame Entscheidung des IOC und des IPC offiziell festgelegt.
