Das Land, in dem die Olympischen Spiele stattfinden, versucht, die Eröffnungs- und Abschlusszeremonien unvergesslich zu machen, alle möglichen Errungenschaften des technischen Denkens zu nutzen und ein strahlendes nationales Flair zu verleihen. Einige Traditionen bleiben jedoch unverändert und dienen dazu, jede Abschlusszeremonie der Olympischen Spiele zu formalisieren.
Jede Abschlussfeier wird von einem allgemeinen Marsch der Athleten begleitet. Alle an den Spielen teilnehmenden Delegationen betreten das Stadion als einzelne Spalte. Ein Athlet aus jedem Land trägt eine Flagge, und alle Athleten marschieren ohne Gruppierung oder Unterscheidung hinter ihm her. Während der Zeremonie mischen sich die Athleten im Stadion und bilden sozusagen "ein einziges Volk".
Sie spielen die Nationalhymne von drei Ländern: Griechenland (unter Berücksichtigung des Landes, in dem die Olympischen Spiele erfunden wurden), das Gastgeberland und das Land, in dem die nächsten Olympischen Winter- oder Sommerolympiade stattfinden werden. Gleichzeitig werden die Flaggen dieser Länder gehisst - die Flagge Griechenlands am rechten Fahnenmast, die Flagge des Gastlandes - am zentralen bleibt der linke Fahnenmast dem Land, in dem die nächsten Olympischen Spiele geplant sind.
Es folgt die Antwerpener Zeremonie, bei der der Leiter der Stadt, der die Spiele organisiert hat, dem Präsidenten des Internationalen Olympischen Komitees eine spezielle olympische Flagge übermittelt. Zu diesem Zweck gibt es drei Flaggen, die mit Fransen verziert und mit bunten Bändern am Fahnenmast befestigt sind.
Dies ist die Antwerpener Flagge, die dem Internationalen Komitee bei den Olympischen Sommerspielen 1920 von der Stadt Antwerpen verliehen und bis zu den Spielen 1988 in Seoul an die folgenden Austragungsstädte der Sommerspiele übertragen wurde. Die zweite Flagge ist die Flagge von Seoul, die 1988 vom Bürgermeister der Stadt an den Bürgermeister von Barcelona übergeben wurde. Sie ist auch für Städte gedacht, in denen die Sommerspiele stattfinden. Bei den Olympischen Winterspielen 1952 in Oslo erschien eine dritte Flagge, die in jede Stadt übertragen wird, in der die nächsten Olympischen Winterspiele stattfinden werden.
Der Präsident des Internationalen Olympischen Komitees, der die Flagge vom Leiter der Austragungsorte der Olympischen Spiele erhalten hat, übergibt sie dem Bürgermeister der nächsten Stadt, in der die Olympischen Spiele geplant sind. Er wiederum schwenkt diese Flagge achtmal. Die Nation, in der die nächsten Olympischen Spiele stattfinden, präsentiert ihre Kultur mit Theater- und Tanzaufführungen.
Anschließend halten der Präsident des Olympischen Organisationskomitees des Gastlandes und der Präsident des Internationalen Olympischen Komitees Reden. Sie schließen die Olympischen Spiele offiziell ab und laden ein, sich vier Jahre später für die nächsten Spiele wieder zu treffen. Zu den Klängen der Spielhymne wird die olympische Flamme gelöscht, die Flagge gesenkt und vom Stadion weggetragen.
