Trotz der Tatsache, dass Athleten der Sowjetunion vierzig Jahre lang bei jeder Olympiade den Löwenanteil der Medaillen gewannen, fand das größte Sportforum der Welt nur einmal in der UdSSR statt. Dies geschah 1980, als die Spiele der XXII. Olympischen Sommerspiele in Moskau und mehreren anderen Städten der Sowjetunion stattfanden.
Moskau konnte das Recht erhalten, das Sommerolympiade-Forum zum zweiten Mal auszurichten. Der erste Versuch wurde 1970 auf der 69. Sitzung des IOC unternommen, aber bei der endgültigen Abstimmung ging der Sieg an den Kanadier Montreal. Es ist jedoch bemerkenswert, dass beide kanadischen Rivalen bei der Abstimmung - Moskau und Los Angeles - die Hauptstädte der beiden folgenden Olympiaden wurden. Moskau wurde 1974 auf der 75. Sitzung des IOC offiziell zum Austragungsort der XXII. Sommerspiele in Wien ernannt.
Kurz nachdem Moskau zur Hauptstadt der künftigen Olympischen Spiele in der Stadt gewählt worden war, wurden große Programme für den Bau neuer Sportanlagen und die Modernisierung der städtischen Infrastruktur umgesetzt. Insgesamt wurden 78 neue Sportanlagen errichtet. Auf dem Gelände des Petrel-Stadions bauten sie den damals weltweit unvergleichlichen Sportkomplex Olimpiysky, der bis heute der größte Bau dieser Art in Europa ist. Auf dem neuen Radweg Krylatskoye wurde eine einzigartige Beschichtung angebracht, mit der die Olympier 13 Weltrekorde aufstellen konnten. Neben Sportanlagen wurden ein olympisches Dorf, der Cosmos Hotel Complex, das zweite Terminal des internationalen Flughafens Sheremetyevo, das olympische Pressezentrum am Zubovsky Boulevard und andere Einrichtungen gebaut.
Neben Moskau nahmen die Sommerspiele 1980 in Mytischchi, Region Moskau, und in vier weiteren Städten der UdSSR teil. In Mytischchi fanden Schießwettbewerbe, Segelwettbewerbe in Tallinn und Spiele der vorläufigen olympischen Fußballturniere in Stadien in Minsk, Kiew und Leningrad statt.
Die Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele in Moskau fand am 19. Juli 1980 statt und die Spiele endeten am 3. August. Aufgrund des offiziellen Boykotts von Spielen aus politischen Gründen durch mehrere Dutzend Länder erwies sich die Anzahl der Athleten, die daran teilnahmen (etwa 5.200), als geringer als erwartet. Bei den XXII. Sommerspielen wurden 203 Sätze von Auszeichnungen gespielt, 36 Welt- und 74 olympische Rekorde aufgestellt.
