Während des Zweiten Weltkriegs fanden die Olympischen Spiele nicht statt. Die ersten Sommerwettbewerbe wurden 1948 in London organisiert, was ein Zeichen für den Beginn eines vollwertigen friedlichen Lebens war, auch im Bereich Sport.
Trotz der schwierigen wirtschaftlichen Lage Großbritanniens in dieser Zeit wurde London zur Hauptstadt der Spiele gewählt. Das Land behielt das in Kriegszeiten eingeführte Kartensystem aufgrund fehlender Lebensmittel bei. Es war bereits die zweite Olympiade in London, die erste wurde bereits 1908 organisiert und unterschied sich nicht im Umfang.
Insgesamt nahmen Athleten aus 59 Ländern an den Wettkämpfen teil. Deutschland und Japan wurden während des Zweiten Weltkriegs als Angreiferländer von den Spielen ausgeschlossen. Die Sowjetunion erwog die Möglichkeit, ihre Mannschaft zum Wettbewerb zu schicken, was jedoch aufgrund politischer Differenzen nicht möglich war. Außerdem haben mehrere Länder ihre Athleten zum ersten Mal an die Spiele delegiert. Unter ihnen waren Burma, Venezuela, Libanon und mehrere andere Länder.
In der inoffiziellen Teamwertung ging der erste Platz an das US-Team. Die größten Erfolge erzielten amerikanische Läufer und Schwimmer, sowohl Frauen als auch Männer. Schweden und Frankreich belegten mit einem starken Vorsprung den zweiten und dritten Platz. Großbritannien belegte in der Gesamtmedaillenwertung nach Ländern nur den 12. Platz. Das Team erhielt nur drei Goldpreise: zwei beim Rudern und eine beim Segeln.
Die finnische Mannschaft hat sich zum unbestrittenen Führer im Turnen entwickelt. Sie gewann 6 Gold-, 2 Silber- und 2 Bronzemedaillen. Wettbewerbe von Männern zu Pferd wurden als einzigartig anerkannt. Drei finnische Athleten erhielten Goldmedaillen, obwohl es ursprünglich eine Reihe von Auszeichnungen geben sollte.
Im Boxen gewannen sofort 2 argentinische Athleten. Die Teams aus Südafrika und Ungarn konnten sich der gleichen Anzahl von Auszeichnungen rühmen. Den Amerikanern, die in vielen anderen Sportarten führend sind, gelang es nur eine Silbermedaille.
Eine interessante Tatsache war, dass die englische Fußballmannschaft die Anzahl der Medaillengewinner nicht eingeben konnte. Gold ging nach Schweden, Silber nach Jugoslawien und Bronze nach Dänemark.
