Die XXIII. Olympischen Sommerspiele 1984 fielen auf diese Zeit in der modernen olympischen Bewegung, als jedes Sportforum von einem IOC-Mitgliedsland boykottiert wurde. Dies geschah bei früheren Spielen in Moskau, und die Olympischen Spiele 1980, die im amerikanischen Los Angeles stattfanden, blieben ebenfalls in Erinnerung, hauptsächlich aufgrund eines Boykotts seiner 16 Länder.
Die ersten Olympischen Spiele in Los Angeles fanden 1932 statt. Danach nominierte das American National Olympic Committee eine der Städte der Vereinigten Staaten für jede weitere IOC-Abstimmung. Seit einem halben Jahrhundert sind Versuche, die Sommerspiele wieder ins Land zu bringen, jedoch nicht erfolgreich. Los Angeles wurde erneut in die Abstimmungsliste aufgenommen, als eine Stadt für die Olympischen Spiele 1976 ausgewählt wurde, aber das IOC bevorzugte das kanadische Montreal. Bei der nächsten Abstimmung verlor Los Angeles die Wahl gegen Moskau, und 1978 hatten die Amerikaner in Athen endlich Glück. Auf der 80. Sitzung des IOC zog Teheran seinen Antrag zurück, und vor der entscheidenden Abstimmung blieb die Stadt in den Vereinigten Staaten der einzige Kandidat für die XXIII. Olympischen Sommerspiele.
Los Angeles ist die zweitgrößte Stadt der Vereinigten Staaten und liegt in Kalifornien nahe der Grenze zu Mexiko. In der Welt ist diese Stadt am häufigsten mit der Unterhaltungsindustrie verbunden, da sich dort die berühmte "Traumfabrik" - Hollywood - befindet. Los Angeles wurde 1781 am Ufer des pazifischen Golfs von Santa Monica erbaut und gehörte ursprünglich zu Mexiko, ging aber 1848 nach dem Ende des US-mexikanischen Krieges in die USA über. Das schnelle Wachstum der Stadt begann Ende des 19. Jahrhunderts, als in der Gegend Ölreserven entdeckt wurden. Zum Zeitpunkt der Olympischen Spiele war es bereits eine Metropole mit mehr als drei Millionen Einwohnern.
In Los Angeles reagierten sie sehr rational auf die Kosten der XXIII. Olympiade. Es wurden nur zwei neue Sportanlagen gebaut - ein Velodrom und ein Schwimmbad. Die Eröffnungs- und Abschlusszeremonien der Spiele fanden im selben Stadion statt, in dem 1932 die Olympioniken stattfanden. Zwischen dem 28. Juli und dem 12. August 1984 spielten Athleten aus 140 Ländern 221 Sätze von Auszeichnungen in 23 Sportarten. In Abwesenheit von Vertretern der Sowjetunion und von 13 anderen sozialistischen Ländern war die Dominanz der US-Olympioniken absolut. Sie erhielten 174 Medaillen - ungefähr die gleichen vier Länder gewannen zusammen aus den folgenden Zeilen der Medaillenwertung.
