1964 fanden die Olympischen Spiele in der japanischen Hauptstadt statt - in Tokio. Dies waren die ersten in der modernen Geschichte der Olympischen Spiele in Asien. Ihr Verhalten im "Inselreich", das vor relativ kurzer Zeit im Zweiten Weltkrieg besiegt wurde, war für Japan ein sehr wichtiger Schritt zur Wiedereingliederung in die moderne Zivilisation.
Die Abstimmung am Austragungsort der 18. Olympischen Sommerspiele fand auf der 55. Tagung des Internationalen Olympischen Komitees in München statt. Dies geschah 1959, neben Tokio waren die Kandidaten zwei europäische Hauptstädte - das österreichische Wien und das belgische Brüssel sowie der amerikanische Kandidat Detroit. Tokios Vorteil erwies sich als absolut - bereits in der ersten Runde wurden 34 Stimmen abgegeben, und alle anderen Kandidaten erzielten insgesamt nur 24. Daher waren keine weiteren Abstimmungsrunden erforderlich, und die japanische Hauptstadt erhielt die Möglichkeit, die Olympischen Spiele zum zweiten Mal auszurichten. Der vorherige Versuch, die Olympischen Spiele in Japan auszurichten, stand im Zusammenhang mit den XII. Sommerspielen von 1940, die wegen des japanischen Angriffs auf China zunächst nach Finnland verlegt und dann wegen des Ausbruchs des Zweiten Weltkriegs insgesamt abgesagt wurden.
Tokio ist eine millionenschwere Stadt auf der größten der japanischen Inseln (Honshu). Die Hauptstadt Japans war im 18. Jahrhundert eine der größten Städte der Welt. Obwohl die Siedlungen im heutigen Tokio zur Steinzeit gehören, beginnt ihre offizielle Geschichte mit der Festung aus dem 12. Jahrhundert am Eingang zur Bucht an der Pazifikküste. Dann hieß diese Siedlung Edo und die Stadt wurde 1869 zur Hauptstadt, als sie ihren modernen Namen erhielt.
Zu Beginn der Vorbereitungen für die Olympischen Spiele setzte im Land eine wirtschaftliche Erholung ein, und die Abhaltung eines so großen internationalen Forums wurde in vielen Bereichen der Entwicklung der Hauptstadt zu einem Katalysator. Zu Beginn der Spiele waren die städtische Infrastruktur und Kommunikation erheblich verbessert worden - in den USA wurde eine Stadtbahn eingeführt, der Flughafen modernisiert und der Bau eines Kommunikationskabels abgeschlossen. Zum ersten Mal wurde es möglich, die Olympischen Spiele über einen Kommunikationssatelliten zu übertragen. In der Stadt wurden sechs neue Sportanlagen gebaut und Dutzende bestehende modernisiert - insgesamt 33 waren an den 18. Sommerspielen beteiligt.
Kaiser Hirohito eröffnete die Olympischen Spiele offiziell am 10. Oktober 1964 und die Abschlusszeremonie fand am 24. Oktober statt. In zwei Wochen gewannen mehr als 5100 Athleten aus 93 Ländern 163 Auszeichnungen. Die größte Anzahl von ihnen (96) wurde von den Olympiaden der sowjetischen Nationalmannschaft gewonnen, und US-Athleten blieben nur 6 Medaillen zurück, aber ebenso viele Gegner aus der UdSSR durch die Anzahl der Goldpreise.
