Obwohl ein ähnliches Ballspiel auch in den Gedichten der Antike erwähnt wird, wird das offizielle Geburtsjahr des Handballs als 1898 angesehen. Dann wurde ein Teamwettbewerb mit fast modernen Regeln in das Sportunterrichtsprogramm einer der Schulen in Dänemark aufgenommen. Den Dänen wird auch die Idee zugeschrieben, mit einem Ball und einem Tor Hände zu spielen - die Spieler dieses Landes nutzten es, um im Winter ihre Form zu bewahren.
Der erste Auftritt von Handball im Olympischen Programm fand bei den letzten Sommerspielen vor Ausbruch des Zweiten Weltkriegs statt. In Berlin spielten Mannschaften mit elf Spielern, und der Gewinner des Turniers war die Mannschaft der Gastgeber des Wettbewerbs. Dieser Sport kehrte nur 36 Jahre später zu den olympischen Sportferien zurück. Und wieder geschah dies in Deutschland - in München traten Männermannschaften an, die nach modernen Regeln aus 7 Spielern bestanden. Dann war der Gewinner das Team von Jugoslawien. Bereits bei den nächsten Olympischen Spielen im kanadischen Montreal wurde eine Frau zum Handballturnier der Männer hinzugefügt. In diesem Jahr waren die UdSSR-Teams sowohl bei Frauen als auch bei Männern stärker als Rivalen.
Die sowjetische Frauenmannschaft gewann 1980 auch das nächste olympische Turnier in Moskau, und in allen Mannschaften der Sowjetunion gewann sie viermal Goldpreise und wurde einmal Silber- und Bronzemedaillengewinnerin. Dies ist der beste Indikator unter allen Ländern, die an den olympischen Handballturnieren teilnehmen. Nachdem die Sowjetunion aufgehört hatte zu existieren, wurde die siegreiche Tradition zuerst von den Teams fortgesetzt, die sich aus Spielern aus den ehemaligen Republiken der UdSSR zusammensetzten - sie gewannen einen Gold- und einen Bronzepreis. Dann traten die russischen Nationalmannschaften bei den Sommerspielen recht erfolgreich auf, nachdem sie eine Medaille jeder Würde gewonnen hatten.
Aus anderen Ländern erzielte Jugoslawien die höchsten Indikatoren, nachdem es bei den Olympiaden fünf Medaillen verschiedener Konfessionen gewonnen hatte. Nach dem Zusammenbruch dieses Staates setzte eine der ehemaligen Republiken ihre Tradition fort - die kroatischen Nationalmannschaften fügten der Liste zwei weitere Goldpreise hinzu. Sowohl Russland als auch Kroatien haben jede Chance, ihre Sparschweine mit Medaillen der Spiele der XXX. Olympischen Sommerspiele in London aufzufüllen - die Handballmannschaften der Männer und Frauen dieser Länder erhielten das Recht, an Turnieren 2012 teilzunehmen.
