Die kanadische Stadt Calgary wurde 1988 zur Hauptstadt der XV. Olympischen Winterspiele gewählt. Dieses Recht war für ihn nicht einfach - die Stadt bewarb sich dreimal. Kanadas Rivalen im letzten Kampf waren Italien und Schweden.
Calgary verwaltete die Zeit und die Investitionen sehr kompetent, die größten Sportanlagen wurden gebaut - das Olympic Oval und der Canadian Olympic Park. Die erste wurde zur Plattform für Hockey und Eisschnelllauf, und die zweite veranstaltete Wettbewerbe in den Bereichen Rodeln, Skifahren, Skispringen und Snowboarden. Nach dem Ende der Spiele wurden die Gebäude zu Trainingsbasen für Sportler und Erholungsorte für Bürger und Touristen.
Das Wahrzeichen der Olympischen Spiele war ein als Schneeflocke stilisiertes Ahornblatt, ein Symbol Kanadas. Die Maskottchen der Spiele waren ausgewählte Figuren von zwei Eisbären, Heidi und Howdy. Die Eröffnungsrede zur Eröffnung der Olympischen Winterspiele in Calgary wurde von der Generalgouverneurin von Kanada, Jeanne Sauve, gehalten.
An dieser Olympiade nahmen 1.423 Athleten aus 57 Ländern teil. Zum ersten Mal kamen Athleten aus warmen Ländern wie den Antillen, Guatemala, Fidschi und Jamaika zu den Winterspielen. Dies war die letzte Olympiade, bei der die UdSSR-Nationalmannschaft und zwei deutsche Nationalmannschaften auftraten. In 11 Sportarten wurden 46 Sätze von Auszeichnungen gewonnen.
Die Olympischen Spiele in Calgary wurden für neue Sportarten in Erinnerung gerufen, die durch Demonstrationsleistungen präsentiert wurden. Dies ist Freestyle, Short Track und Curling, die in den folgenden Spielen zu vollen olympischen Disziplinen wurden. Darüber hinaus wurden erstmals neue Skidisziplinen in das Programm aufgenommen - Alpin-Biathlon und Super-Riesenslalom. Frauen traten zum ersten Mal in einer Entfernung von 5000 Metern im Eisschnelllauf an.
Die Olympischen Spiele in Calgary erhielten ein neues 16-Tage-Format, das bis heute verwendet wird. Bei diesen Olympischen Spielen wurden verschiedene technologische Sportinnovationen getestet - „leichte“ Vinyl-Skates und fortschrittliche Bohnen- und Schlittendesigns.
Die Helden der Spiele waren der finnische Springer Matti Nyukanen und die Eisschnellläuferin aus Holland, Yvonne van Gennip, die dreimal Goldmedaillengewinnerin wurde. Zwei Goldmedaillen gewannen die sowjetische Skifahrerin Tamara Tikhonova, die Schweizer Skifahrerin Freni Schneider, die schwedische Skifahrerin Gunde Svan, der schwedische Skater Thomas Gustafson und der italienische Skifahrer Alberto Tomba. Prinz von Monaco Albert gab sein Debüt im Bobturnier.
Im Team-Event belegte das UdSSR-Team mit 29 Medaillen den ersten Platz, von denen 11 Goldmedaillen waren. Der zweite waren die DDR-Athleten und der dritte das Schweizer Team. Die Besitzer der Spiele beschränkten sich auf 5 Medaillen, von denen es keine Goldmedaillen gab.
