1948, nach einer Pause von 12 Jahren aufgrund des Zweiten Weltkriegs, wurden die Olympischen Spiele wieder aufgenommen. London wurde die Hauptstadt der Sommerwettbewerbe, obwohl diese Stadt, wie viele andere in Europa, durch den Krieg schwer beschädigt wurde.
Einige der traditionellen Teilnehmerstaaten kamen nicht zu den Olympischen Spielen in London. Die Mannschaften Deutschlands und Japans wurden aufgrund der Aggression dieser Länder während des Zweiten Weltkriegs nicht zu den Spielen eingeladen. Italien erhielt dennoch das Recht, seine Athleten zu entsenden, da das faschistische Regime in diesem Land vor Kriegsende gestürzt wurde.
Die Beteiligung der Sowjetunion ist ebenfalls zu einem Problem geworden. Das UdSSR-Team erhielt eine Einladung, aber die politische Führung beschloss, diese nicht anzunehmen. Infolgedessen kamen Teams aus 59 Ländern zu den Spielen. Einige von ihnen nahmen zum ersten Mal an solchen Wettbewerben teil, beispielsweise Guayana, Ceylon (jetzt Sri Lanka), Puerto Rico, Libanon, Pakistan, Syrien, Trinidad und Tobago, Jamaika und Venezuela. Auch die vereinte Mannschaft Koreas, die sich zu diesem Zeitpunkt noch nicht endgültig in Nord und Süd aufgeteilt hatte, spielte. China wurde vom Team der Republik China vertreten - dies ist der offizielle Name Taiwans. Das chinesische Festland, das die kommunistische Macht begründete, nahm nicht an den Spielen teil.
Der erste Platz in der inoffiziellen Medaillenwertung ging mit deutlichem Vorsprung an das US-Team. Traditionell zeigten amerikanische Athleten gute Leistungen. Gold erhielt die US-Basketballmannschaft. Besonders erfolgreich waren männliche Schwimmer sowie Gewichtheber und Wrestler.
Den zweiten Platz belegte die schwedische Mannschaft. Das Gold erhielt die Mannschaft dieses Landes im Fußball. Auch Athleten dieses Staates, die im griechisch-römischen Wrestling auftraten, erzielten große Erfolge. Das Kanuteam der Männer hat sich sehr gut geschlagen.
Der dritte war die französische Mannschaft. Traditionell haben französische Radfahrer ein hohes Trainingsniveau gezeigt. Das Team der Gastgeberin des Wettbewerbs, Großbritannien, belegte nur den 12. Platz. Die englischen Ruderer erhielten zwei Goldmedaillen, und die Briten, die im Segeln auftraten, erhielten eine weitere.
